志木市のいろは樋（どい）が気になり
いろは樋跡が残る現場へ見学に行きました。
栄橋（さかえはし）付近に
保管されているいろは樋（復元）。
350年程前に、玉川上水の水を運ぶために
空中に浮かす水路を作ったというのは非常にロマンを感じます。
それが志木市の発展に繋がっていると思うと感慨深い。
いろは樋とは？
水の便の悪かった野火止台地の飲料水＆
灌漑用水として明暦元年（1655）に
開通した野火止用水（のびどめようすい）は、
玉川上水の取り入れ口の小川村（現小平市）
から新座郡引又村（にいくらごおりひきまたむら）
現志木市までの24キロメートルを流れ、
最後は新河岸川に落ちていました。
対岸の宗岡地区の大半を知行していた
旗本岡部氏の家臣白井武左衛門は、
低地でありながら灌漑用水に乏しい宗岡地区に、
いままで虚しく落ちていた野火止用水の末水を
引いて生産力を増大しようと考えました。
当時は、舟運（しゅううん）が盛んだった為、
船を邪魔しないように高い位置に水路を架設する事になりました。
（水面からの高さは4.4メートル）
柳瀬川と新河岸川の合流地点付近
寛文2年（1662）新河岸川の上に
約260mのいろは樋が架設されました。
掛樋を48個繋いだため、いろは樋と言われています。
（いろはにほへとは48迄）
いろは樋のしくみ
いろは樋のしくみは実に興味深い。
溜めた水の勢いで下から上に押し上げる方法だ。
いろは樋の構造は、
高い位置に小桝（こます）を設け、隣の大桝に送ります。
小枡から勢い良く落下する水勢によって
大桝の底部から流れ込み満たされると
その勢いで水は高く位置する掛樋（かけひ）”水道専用橋”を通り
新河岸川の上を通り、対岸の宗岡側の
精進場（現在のいろは橋交番付近）に送られていました。
木製の掛樋は当時としては偉業でありましたが、
老朽化も早く、1898年（明治31年）からレンガ＆鉄製に
変化し、耐久性も増した。
飲料水の問題性と終了へ
1949年（昭和24年）になると健康問題が発覚し
細菌検査により飲料不可となる。
最終的には、下水管となり宗岡へのルートは遮られることになった。